De opstelling van Zuidhorn was exact dezelfde als de week ervoor. Toen werd Noordscheschut zonder punten weer op de bus naar huis gezet. Direct vanaf de aftrap werd er vol druk gezet door de mannen van Kees Bouma, die bij zijn afwezigheid al een aantal weken getraind worden door Simon Koster. De vliegende start leverde meteen een aantal kleine kansen op voor de groenhemden maar ook NEC liet zich niet onbetuigd. Met name Jari Slot maakte het De Boer moeilijk en ook Schuiling kreeg maar moeilijk vat op Tualena.
Na tien minuten ontstond er een evenwicht in de wedstrijd waarbij de beide keepers, Groothof en Tjalma, niet beproefd werden. Dit duurde tot de 36e minuut toen Jaap Jacobs met een magnifieke omhaal de keeper van NEC dwong tot een werkelijk miraculeuze redding. Zuidhorn werd steeds sterker en twee minuten later kwam Steenbergen na een steekbal van Jacobs alleen voor de keeper maar zijn lob spatte uiteen op de kruising. De mannen van trainer Heerlijn kwamen hiermee goed weg. Had NEC dan niets in te brengen? Ja, één kans, een vrije trap na een overtreding van Brandts Buys op zo’n 25 meter van de goal van Groothof. Echter de bal ging ruim over en daarmee gingen de beide ploegen met 0-0 het kunstgras af richting de thee.
De beide ploegen startten ongewijzigd met deel twee. In minuut 47 was er een schot van Zwarteveen dat rakelings voorlangs ging. Het lukte Zuidhorn niet om de druk op NEC te blijven zetten en de ruimtes werden iets groter. In de 50e minuut kwam NEC op voorsprong. Een lange bal werd onderschept en gespeeld op Slot, Spijkerman probeerde nog te onderscheppen maar ging neer, waarna Slot kon doorlopen richting keeper Groothof. De bal werd over hem heen gespeeld en Erwin Noordhof kon scoren.
Een flinke tegenslag voor Zuidhorn. NEC liet zich gesterkt door de voorsprong iets meer inzakken en haalde het tempo uit de wedstrijd. In minuut 53 kwam Ruben Kooistra het veld in om de geblesseerde Schultinga te vervangen. Zuidhorn herpakte zich en ging op jacht naar de verdiende gelijkmaker. Op aangeven van De Boer haalde Jacobs vol uit, maar Tjalma had wederom een knappe redding. Nog geen minuut later weer een kans voor Zuidhorn: een kopbal van Spijkerman die maar net over de deklat ging. Daarna volgde weer een schot van Jacobs dat wederom geweldig werd gepareerd door de keeper uit de Groningse Havenstad. Zou het dat toch niet gaan lukken om een doelpunt te maken?
Even later een schot van Steenbergen maar het miste de precisie om NEC te laten wankelen. Doordat Zuidhorn de gelijkmaker wilde forceren kwam er meer ruimte en kreeg NEC ook steeds meer kansen. In de 65e minuut ging het schot van de snelle Slot maar net naast. Vijf minuten later brak Slot door op aangeven van Tualena. Bloem moest alle zeilen bijzetten om Slot een vrije doortocht naar de goal te onthouden en moest dit bekopen met geel. In de 70e minuut werd de moegestreden Steenbergen vervangen door Jansen.
Zuidhorn bleef het proberen maar kwam niet tot scoren. Een schot van Jacobs ging voorlangs en een een-twee tussen Kooistra en Zwarteveen leidde ook niet tot de gelijkmaker. In de 83e minuut gooide NEC de sluizen voorgoed dicht. Een lange bal op Slot, die uit de rug sprintte van De Boer, werd door hem vol op de slof genomen en verdween in het net, 2-0. Dit werd ook de eindstand op Sportpark het Centrum.
De volgende tegenstander van Zuidhorn is op 22 april Aduard. Daar zal, in de strijd om handhaving, van gewonnen moeten worden. Ter voorbereiding op dit cruciale duel worden er twee oefenwedstrijden gespeeld. Op 11 april is Grootegast de tegenstander en op 18 april Velocitas. Beide thuiswedstrijden beginnen om 20.00 uur.
