Bedum-trainer Remy van der Wal had ’s morgens met wat hulp van spelers van Bedum JO-17 het veld sneeuwvrij gemaakt. Tijdens de wedstrijd zal hij met enige regelmaat getwijfeld hebben aan het nut van zijn sneeuwschuiverij. Zijn ploeg had het heel moeilijk tegen een sterk en geconcentreerd spelend Zuidhorn.

Bedum kon niet beschikken over de langdurig geblesseerde Richard de Boer, terwijl ook Zuidhorn de bezem van de middenlinie miste. Bart Brandts Buys keek vanaf de zijkant toe hoe Ruben Kooistra zijn plaats innam en Ronnie Spijkerman na een hele lange revalidatie in het team terugkeerde. Spijkerman speelde als vanouds, degelijk en betrouwbaar.

Toen bleek dat de topper Pelikaan S tegen Klazienaveen was afgelast rook Bedum haar kans. Bij winst zou het team van coach Van der Wal koploper zijn. In de eerste helft was niet te zien dat de Bedumers hoog op de ranglijst staan. Zuidhorn speelde prima, moedig en creëerde vele kansen. Na 9 minuten bediende Laurens Bloem Jos Schultinga en zijn voorzet werd door Jordi Schuiling knap op doel gekopt. Doelman Jos Broekmans tikte de bal met een knappe reflex via de lat over de goal. Even later kopte Jos Schultinga een voorzet naar Jaap Jacobs, maar ook deze kans leverde geen treffer op. Na een dik kwartier brak Jacobs door, maar werd te veel naar de zijkant gedrongen. De vele toeschouwers (er waren veel wedstrijden in de regio afgelast) keken verbaasd naar het schouwspel op het kunstgras. Niet Bedum had het initiatief, maar Zuidhorn bepaalde het ritme van de wedstrijd. Ze bleven lopen, de mannen in het groenwit. Naar voren en weer naar achteren, alsof ze verbonden waren door een onzichtbaar touw, als een harmonica met welluidende muziek in een afwisselend tempo. Alsof ze waren uitgelaten in een fris weiland, overal doemden Zuidhorners op in Bedum. Alsof het voorjaar was in plaats van begin februari met een koude wind dwars over het veld.

In de 19^e minuut viel de dik verdiende openingstreffer, hoewel Zuidhorn wat hulp nodig had van de thuisclub. Kevin van der Kooi zocht de vrijstaande Jaap Jacobs, maar Stijn Hekstra onderbrak de hoopgevende aanval door de bal ongelukkigerwijze achter zijn eigen keeper te schuiven: 0-1. Zuidhorn bleef de baas op het veld. Bart Apotheker kwam geen moment los van Schultinga en zonder zijn inbreng kon Bedum geen fatsoenlijke aanval opzetten. Halverwege de eerste helft werd Kevin van der Kooi onterecht teruggevlagd door de prominent aanwezige assistent en even later leverde een knappe actie van Jacobs slechts een hoekschop op. Na een half uur voetballen was Zuidhorn heel dichtbij de tweede treffer. Laurens Bloem bracht een vrije schop voor het doel, Jacobs kopte goed in en daarna volgde een scrimmage waarbij de inzet van Jordi Schuiling van de lijn werd gehaald. Pas in de 36^e minuut viel het eerste gevaar van de kant van Bedum te noteren. Na een voorzet van Jake Smit kopte de onzichtbare Soeratmin Venema naast de veste van de kleumende Marcel Groothof.

De mannen van de goed bemande technische staf van Bedum keken naar hun ploeg zoals een boer in het voorjaar wanneer het tere groen van zijn gewassen aarzelend de kop opsteekt na een lange winter. Wanneer gaat het komen? Het kwam niet in deel 1 van de boeiende wedstrijd. Integendeel, na 37 minuten soleerde Thijs Zwarteveen, de jongste man van het veld, knap door de Bedumer defensie en haalde met zijn mindere linkerbeen uit. De lat voorkwam de verdiende 0-2. Een minuut later kwam Jordi Schuiling centimeters tekort om een voorzet van Zwarteveen te verzilveren. Bart Apotheker kon zijn ergernis niet meer bedwingen en schopte Jos Schultinga venijnig toen de bal net weg was. De overigens goed leidende arbiter Richard Groenewegen - die naar eigen zeggen af en toe ogen en oren tekort kwam om alles te volgen - liet het bij een vrije trap. Bij het naar de kleedkamer gaan ruzieden beide ploegen nog even door hetgeen Groenewegen in de pauze noopte tot een goed gesprek met de aanvoerders Bloem en Wilco Stolwijk.

Na de lange onderbreking was de wedstrijd meer in evenwicht. Bedum zocht de gelijkmaker en Zuidhorn probeerde vanuit een gesloten defensie de wedstrijd te beslissen. In de 50^e minuut schoot Bedum voor het eerst op doel. Marcel Groothof stopte de harde inzet van Nigel Bakker. Aan de andere kant brak Jaap Jacobs door, maar meer dan een corner leverde het niet op. In de 52^e minuut verraste Zuidhorn de naar voren stappende defensie van de Bedumers en met Jaap Jacobs aan de bal en twee teamgenoten aan zijn zijde leken ze gemakkelijk de tweede treffer te kunnen maken. De aanval werd afgevlagd en ook nu konden daar wat vraagtekens bij gezet worden. Na wat wissels en een gevaarlijke hoekschop van Bedum vloog in de 65^e minuut zomaar de vlam in de spreekwoordelijke pan. Bart Apotheker snelde over het middenveld langs wat tegenstanders en Ruben Kooistra tikte hem onderuit. Scheidsrechter Richard Groenewegen deed dat waar hij in de pauze al voor waarschuwde: hij trok de rode kaart. Het had ook geel kunnen zijn, maar Kooistra moest het veld verlaten en de gasten vreesden voor een ondertal. Een meevaller voor Zuidhorn was, dat Stoelwijk zich in het opstootje niet kon beheersen en hij kreeg eveneens een rode prent voorgeschoteld, waardoor het evenwicht weer hersteld werd.

Vijf minuten later had Kevin van der Kooi de wedstrijd moeten beslissen. Alleen voor Jos Broekmans - na voorbereidend werk van Zwarteveen- schoot de rossige middenvelder te zacht en de jonge doelman kon betrekkelijk eenvoudig redden. Even daarvoor had Van der Kooi ook een aardige kans na een voorzet van Schultinga. Bedum nam risico’s en stuurde steeds meer mensen naar voren. In de 79^e minuut redde Marcel Groothof na een gevaarlijke inzet van Bart Apotheker. Twee minuten later schoot Jaap Jacobs in het zestienmetergebied de bal tegen de hand van Roy Mertens, maar Groenewegen vond het geen penalty. Vijf minuten voor tijd viel toch de gelijkmaker. Apotheker brak door op rechts en zijn gave voorzet werd via het lichaam van Groothof binnen getikt door invaller Frank Roorda: 1-1.

Zuidhorn werd niet ten volle beloond voor het goede spel en de grote inzet, maar kan vertrouwen putten uit dit resultaat. Volgende week wacht Gramsbergen, de ploeg van klassetopscorer Roy Seinen. Bedum gaat op visite bij De Weide.

Opstellingen:

Bedum: Broekmans, Van Haag (77: Laninga), Apotheker, Mertens, Hekstra (56: Roorda), Stolwijk, Bakker (67: Oostmeijer), Smit, Venema, Sybersma, Boelhouwer.

Zuidhorn: Groothof, Kocken, Bloem, R. Spijkerman, De Boer, Schultinga, Schuiling, R. Kooistra, Zwarteveen, Van der Kooi, Jacobs.

Rood: Kooistra (Zuidhorn), Stolwijk (Bedum)
Geel: Stolwijk, Mertens, Bakker (allen Bedum)