Snelle strafschop nu wel benut
De Weide kon niet beschikken over rechtsback Peter Gonkel, terwijl bij Zuidhorn het trio Jordi Schuiling, Kevin van der Kooi en Laurens Bloem opnieuw vanaf de kant moest toekijken. De Weide-trainer Marcel Smid hoopte met zijn team voor het eerst dit seizoen een wedstrijd op natuurgras te winnen, maar die hoop bleek ijdel. Het initiatief was zeker voor rust voor Zuidhorn, dat heel hard tegen het huis van De Weide begon te blazen als de wolf in het sprookje met de drie biggetjes. Na 5 minuten floot de goed leidende arbiter Kraan uit Winschoten voor een strafschop. Jan Peter Steenbergen - teruggekeerd in de basis ten koste van de net op tijd van de griep herstelde Tom Spijkerman - stuurde Jaap Jacobs weg en de sterke spits, die weer fitter aan het worden is, werd vlakbij de achterlijn neergelegd door Paul Baldé. Na twee gemiste strafschoppen (tegen Klazienaveen en FC Meppel) werd de derde Drentse keeper wel naar de verkeerde hoek gestuurd. De nog maar 20 jaar oude Robin van der Steege was de koele schutter: 1-0. Zuidhorn bleef druk op de gasten uitoefenen en een gevaarlijke vrije trap van Wouter de Boer glipte voorlangs. Na 20 minuten trapte doelman Henri van der Weide finaal langs een voorzet van Jaap Jacobs, maar niemand stond paraat om deze misser af te straffen. Natuurlijk was de grasmat moeilijk te bespelen, zoals altijd na een lange winterperiode en de kwaliteit van de door consul Feike Laanstra goedgekeurde arena was debet aan de misser van de keeper.

Precies halverwege de eerste helft kreeg Jasper Strijker een goede kans namens de bezoekers, maar Robin van der Steege redde ten koste van een hoekschop. Uit die corner counterde Zuidhorn razendsnel naar de overkant, waar de inzet van Ruben Kooistra ook slechts ten koste van een hoektrap onschadelijk gemaakt kon worden. Even later leek het alsof Jos Schultinga kon profiteren van goed voorbereidend werk van de in blakende vorm verkerende Thijs Zwarteveen en Jan Peter Steenbergen, maar aanvoerder Luchtenberg bracht in extremis redding. De Weide wilde wel, maar net niet genoeg en bij Zuidhorn kon niemand ook maar op een procentje gebrek aan ijver worden aangesproken. In de 43^e minuut ontstond een ware schiettent voor de veste van Henri van der Weide. De uithaal van Bart Brandts Buys bleek nog het meest gevaarlijk, maar de lange keeper bleef de situatie baas. Een minuut later was het wel 2-0. Jos Schultinga slingerde een corner voor de goal, onder druk van Brandts Buys werd de bal weggekopt, maar buiten het strafschopgebied stond de langste speler van Zuidhorn verdekt opgesteld. Steenbergen nam de bal aan en hamerde vervolgens loepzuiver en droog in de hoek. Het imposante lichaam van Van der Weide kwam veel te laat in actie. In de allerlaatste minuut had De Weide de wedstrijd een heel ander aanzien kunnen geven. Ismail Ucan glipte langs Daan Kocken en schoot van dichtbij, maar vanuit een lastige hoek op de paal. Groothof en de zijnen haalden opgelucht adem en konden snel daarna genieten van een bekertje thee.

Geen halve maatregelen van Marcel Smid
Marcel Smid nam geen halve maatregelen. Jermo Verbeek, die in gedachten al bij Oranje-Nassau leek, en Yoran Duman werden naar de douche gestuurd en topscorer Frank Benjamins (terug na twee weken vakantie) en Frank van der Veen kwamen binnen de lijnen. Het werd direct gevaarlijk voor het doel van Marcel Groothof. Een fraaie voorzet van Nick Muysson werd met het hoofd teruggelegd door Benjamins, maar Ronnie Spijkerman, één van de uitblinkers aan Zuidhorn-zijde, redde bekwaam. De Weide drukte Zuidhorn op eigen helft, maar behoudens het gememoreerde moment van Benjamins duurde het lang tot er kansen kwamen. Irritaties kwamen wel boven drijven bij de ambitieuze subtopper uit Hoogeveen. Strijker vergeleek de arbiter met een verstandelijk gehandicapte en kwam goed weg omdat het bij geel bleef. Er kwamen meer kaarten en ook meer kansen.

Bij Zuidhorn brachten Martijn Smit en Tom Spijkerman weer nieuw zuurstof en voetbal en een voorzet van Jaap Jacobs caramboleerde bijna over Van der Weide heen. Tom Spijkerman brak door de defensie van de gasten, maar was net niet zelfzuchtig genoeg, te bescheiden kan ook worden gezegd.

Energie verslaat gezeur
In de 84^e minuut kreeg De Weide de grootste kans van de wedstrijd. Frank van der Veen snelde langs Wouter de Boer en gaf de bal keurig voor, maar Ucan kopte van dichtbij op de lat. Het gaf Zuidhorn meer vertrouwen. De punten kwamen dichterbij, punten die het team van trainer Kees Bouma zo goed kan gebruiken. Martijn Smit zag een schot via een verdediger naast gaan en Tom Spijkerman struikelde na keurig meegeven van Jacobs. Het was een wedstrijd waarin energie gezeur versloeg. Zuidhorn kanaliseerde vechtlust en emoties aanmerkelijk beter dan de gasten en het strijdplan werd trouw en geconcentreerd nageleefd.

Het laatste gevaarlijke moment viel vlak voor het verstrijken van de officiële speeltijd te noteren. Marcel Groothof tikte als een volleyballer een vrije trap in twee keer over zijn eigen doel. De Weide greep af en toe stevig in. Aan Zuidhornzijde liet invaller Stefan Smit - pas 16 jaar oud, de enige speler op het veld die in de 21^e eeuw is geboren - zich ook niet onbetuigd. Ook voor hem piepte de gele kaart uit de broekzak van Melarno Kraan.

De extra tijd bedroeg zeker 7 minuten en in die periode liet Jasper Strijker zich nog een keer gaan (fikse overtreding op Thijs Zwarteveen) en dus mocht hij na twee keer geel met rood inrukken. Na afloop foeterde zijn trainer hem onder de douche. Aan de score veranderde niks meer.

Zuidhorn ontvangt volgende week Omlandia, de enige ploeg, die - naar het er nu uitziet - geen degradatiegevaar kent en geen kans meer op een periode of titel maakt. De Weide ontvangt Drenthina, dat dinsdag eerst nog tegen DZOH voetbalt.

Zuidhorn: Groothof; Kocken (85: Stefan Smit), Van der Steege, Ronnie Spijkerman, R. Kooistra, De Boer, Zwarteveen, Brandts Buys, Steenbergen (74: Tom Spijkerman), Jacobs, Schultinga (74: Martijn Smit).

De Weide: Van der Weide; Coulier, Luchtenberg, Baldé, Duman (46: Van der Veen), Buining, Bosscha, Muysson (80: Otten), Verbeek (46: Benjamins) ,Strijker , Ucan.

Scheidsrechter: Kraan

Geel: Schultinga en Stefan Smit (Zuidhorn), Strijker (twee keer, dus rood), Baldé, Coulier (allen De Weide)


Klik hier voor het uitgebreide fotoverslag van Arend Jan Zwarteveen. Bedankt Arend Jan!