Ferme jongens waren de spelers van Zuidhorn echter zeker, ze verorberden de streekgenoten van FC Grootegast voor de tweede maal in dit seizoen. Na de 1-6 uitzege werd het nu een bescheiden 3-1. Zuidhorn heeft de 12^e overwinning van het seizoen binnen. De goals kwamen van Robin Buursema, Thijs Zwarteveen en Jaap Jacobs en voor de bezoekers scoorde aanvoerder Hazenberg. De concurrenten LTC, SC Loppersum en Groen Geel kwamen niet in actie en daardoor heeft Zuidhorn nu een gaatje van 5 punten op de eerste achtervolger. Qua verliespunten staan LTC en Loppersum er nog iets beter voor.

Snelle openingstreffer Ruben Buursema
Zuidhorn begon in dezelfde opstelling als vorige week en kon nog niet beschikken over (onder meer) Jos Schultinga, Jan Peter Steenbergen, Tom en Ronnie Spijkerman en Gideon Kooistra. Bij FC Grootegast ontbrak Ite Hoolsema, hij was ziek. Nauwelijks had het in ruime getale opgekomen publiek een plekje aan de rand van het veld gevonden of de muziek schalde over het Johan Smitsportpark. Zuidhorn nam al in de 2e minuut de leiding. Ruben Buursema strafte knoeiwerk van doelman Erwin Messink beheerst af: 1-0. De keeper doe je waarschijnlijk meer plezier met een wortelkanaalbehandeling, dan dat je hem herinnert aan dit moment. De gasten beten in het eerste bedrijf stevig van zich af en waren gevaarlijk toen Tim Veenstra de uit zijn doel gekomen Marcel Groothof ontweek en vanaf de punt zestienmetergebied een poging waagde, die smoorde op de benen van Ruben Kooistra, niet geheel fit, maar toch in de basis en belangrijk voor zijn ploeg deze wedstrijd. Diezelfde Veenstra kreeg even later geel na een pittige overtreding. Na 20 minuten leek Jelmer Schuil hands te maken na een voorzet van Buursema, maar arbiter Tonnie Westerloo uit Uithuizermeeden, die het spel kort hield, floot nu niet. Toen Jacobs onderuit ging in het zestienmetergebied deed hij dat evenmin, sterker nog hij gaf de topscorer van 3C een gele kaart voor een schwalbe.

Na 26 minuten kreeg Zuidhorn in één aanval drie grote kansen. Eerst eindigde het schot van Jordi Schuiling op de vuisten van Messink. De eerste rebound was voor Ruben Buursema, de tweede voor Jaap Jacobs, maar alle pogingen eindigden niet met de bal in het net. Even later weer een grote kans voor Buursema, toen hij na een mooie pass van Wouter de Boer vanaf links alleen voor de doelman verscheen. Ook nu belandde de bal uiteindelijk tegen de afrastering.

In de 36^e minuut stond het - toch wel wat onverwacht - zomaar 1-1. De goal stonk naar buitenspel als een wrakke loods naar oude uien en verrotte tweedehandskleding.  Na een weggewerkte hoekschop van Grootegast renden de verdedigers van Zuidhorn van hun doel af. De bal werd opnieuw ingebracht en toen stonden er twee, misschien wel drie mannen van de ploeg van coach Rob Vliek offside. Hazenberg nam de bal goed aan en schoot verschroeiend hard raak. De scheidsrechter negeerde het vlagsignaal van Stigter, hoewel ook de doelpuntenmaker in de pauze aangaf dat hij buitenspel stond.

Zuidhorn weer op voorsprong door Zwarteveen
Zuidhorn ging niet bij de spreekwoordelijke pakken neerzitten en nam na 39 minuten opnieuw de leiding. Een prachtige pass van de jonge libero Stefan Smit kwam bij Thijs Zwarteveen, die op de been bleef na een lichte botsing met teamgenoot Jacobs en het beheerst afmaakte: 2-1.

Grootegast, dat de voorgaande drie duels allemaal met 1-0 verloor, bracht in de rust topscorer Rick van Dellen in de ploeg. Het hielp niet veel. Grootegast, dat vorig seizoen uit de Tweede Klasse degradeerde, kon niet veel meer klaarmaken dan wat pogingen van afstand. De eerste was van Rick Buma, maar Marcel Groothof had er - zoals meestal - prima het oog in. Jan Willem Scholtens liet zien ook te kunnen schieten (na een pass van Buursema), maar Messink tikte zijn prachtige knal ternauwernood over de lat. Even later een knappe voorzet van Scholtens en na een combinatie van Thijs Zwarteveen en Ruben Buursema zag laatstgenoemde zijn schot gestopt. Ook op een kopbal van Daan Kocken (na een hoekschop van De Boer) reageerde de keeper van de gasten attent. Een derde treffer kon eigenlijk niet uitblijven en dat deed hij ook niet. Marcel Groothof koos voor een snelle uittrap richting zijn spitsen en na een tikje van Zwarteveen kwam Jaap Jacobs alleen voor de keeper, die nu het antwoord schuldig moest blijven: 3-1. Het was de 24^e treffer van de geblokte spits van Zuidhorn in deze jaargang.

Zuidhorn had de wedstrijd onder controle en bouwde via vooral de goed spelende Martijn Smit menig kansrijke aanval op. Vooral aan de linkerkant waren enkele fraaie combinaties te bewonderen. Bovendien werkte de ploeg hard.

Precies halverwege de 2^e helft kon Buursema net niet bij een knappe voorzet van Jacobs en even later kreeg Zuidhorn weer drie kansen in één aanval. De voorzet was van Wouter de Boer en daarna schoot Zwarteveen (gestopt), eindigde Jacobs zijn inzet op de lat en schoot Buursema naast. De kansen gingen in rook op, ondanks een hoop goede wil. Jacobs kopte nog een keer over na een voorzet van Jan Willem Scholtens en daarna kwamen er nogal wat wisselspelers in het veld. Bij Zuidhorn een debutant, de 18-jarige Milan Stad, die in een dik kwartier liet zien goed te kunnen voetballen. Na een mooi hakje van Jordi Schuiling schoot Jaap Jacobs net voorlangs en vlak voor tijd kon een andere invaller, Aart Sikkema, net niet bij een trap van Jacobs.

Weken van de waarheid voor Zuidhorn breken aan
De komende weken kan Zuidhorn aan de bak. Zaterdag mag de ploeg van Kees Bouma op bezoek bij Be Quick, een week later naar LTC en dan komt Groen Geel op visite. Nog zeven dagen later wacht de zware uitwedstrijd tegen Glimmen. Komende zaterdag speelt LTC thuis tegen SC Loppersum. Grootegast is de eerstvolgende ronde vrij en ontmoet daarna Aduard.

Opstellingen:
Zuidhorn: Groothof; Kocken, S. Smit, R. Kooistra, De Boer; M. Smit, Schuiling, Scholtens (75: Stad), Zwarteveen, Buursema (72: Sikkema), Jacobs

FC Grootegast: Messink; Veens (72: Baron), Ausma, Hazenberg, Schuil, Pompstra, Homan, Venema (46: Van Dellen), Tuithof, Veenstra, Beute, Buma (81: Kits)

Geel : Kocken en Jacobs (Zuidhorn), Veenstra (Grootegast)

Fotoverslag:
Klik hier voor het fotoverslag gemaakt door onze huisfotograaf A.J. 'Blackmoor'.