En dat lukte de jonge ploeg, want met 2-1 werd Groen Geel puntloos terug naar Groningen gezonden. De overwinning was dik verdiend voor Zuidhorn, dat meer energie in de wedstrijd stopte. De doelpunten kwamen van Ruben Buursema en Thijs Zwarteveen, voor Groen Geel scoorde (natuurlijk) Jelle Teitsma.

Zuidhorn zonder Jaap Jacobs start flitsend
Groen Geel kwam met de sterkste selectie naar Zuidhorn, de langdurig geblesseerde Rik Spekken daargelaten. Op de bank zaten 7(!) wisselspelers. Zuidhorn kon nog steeds niet beschikken over Tom Spijkerman, wiens rentree op zich laat wachten, de in Assen geblesseerd geraakte Jan Willem Scholtens en topscorer Jaap Jacobs, die tot deze zaterdag nog geen minuut miste van de 20 gespeelde competitiewedstrijden. In de allerlaatste minuut van de donderdagtraining verzwikte Jacobs zijn enkel. Jacobs werd vervangen door de 18- jarige Milan Stad, die slechts op drie invalbeurten in de hoofdmacht van samen nauwelijks 45 minuten kon bogen. De gemiddelde leeftijd van beide ploegen verschilde sterk. Groen Geel kwam met een 30+ team en een schat aan ervaring binnen de lijnen, Zuidhorn deed het met onder meer 8 jongemannen, die ook voor het onder 23 jaar team van Zuidhorn uitkomen.

De thuisploeg verdedigde deze middag secuur, viel snel en gevarieerd aan en kon zich slechts het niet benutten van de vele kansen aantrekken. Het gebrek aan routine deerde de ploeg van trainer Kees Bouma in zijn geheel niet. Met een aanstekelijk enthousiasme begonnen de groenhemden aan het belangrijke duel en de vele toeschouwers genoten van de onbevangenheid en het harde werken van hun favorieten. Het leek alsof aanvoerder Marcel Groothof zijn aangeboren mentale vermogen in partjes had verdeeld en voorafgaand aan de wedstrijd in de kleedkamer aan zijn teamgenoten had uitgedeeld. Binnen 10 minuten forceerde de thuisploeg vier hoekschoppen en Martijn Smit (na een voorzet van Jordi Schuiling) en Wouter de Boer (schot op de lijn gestopt) zorgden voor het eerste gevaar. In de 10^e minuut werd Martijn Smit onderuit gelopen op 16 meter van het doel, maar de vrije trap van Thijs Zwarteveen miste de precisie van een week eerder. Een minuut later was het wel raak. Jos Schultinga stuurde Ruben Buursema op pad en de lange spits stiftte de bal heerlijk over de uit zijn doel gekomen Albert Kobus in het net: 1-0.

Groen Geel begreep dat het uit een ander vaatje moest tappen om met winst naar Corpus den Hoorn te kunnen terugkeren en het blazoen van ‘Zuidhorn-uit’ wat op te poetsen. Punten in het naburige dorp zitten er al jarenlang niet in. David van der Meijden kreeg twee schietkansen, maar werd afgeblokt door Stefan Smit en Daan Kocken. Jelle Teitsma meende na een duel met Kocken recht te hebben op een strafschop, maar de goed leidende arbiter Jansen uit Grolloo liet het spel doorgaan. Na dik een half uur soleerde Thijs Zwarteveen, één van de uitblinkers aan thuisclubzijde, door de vijandelijke defensie, maar Kobus hield hem van scoren af. Even later counterde Zuidhorn snel naar een nieuwe kans, maar de meegekomen Ruben Kooistra schoot vanaf de penaltystip over het doel.

Regen aan kansen in het eerste bedrijf
Het bleef een open wedstrijd. Marcel Groothof hield David van der Meijden van scoren af en aan de andere kant leverde een mooie actie Ruben Buursema geen tweede doelpunt op. Tegen de pauze aan zette Zuidhorn Groen Geel met de rug tegen de muur en creëerde de ene na de andere mooie kans. Stefan Smit stuurde Jos Schultinga op pad, die rakelings voorlangs schoot. In de 43^e minuut een prachtige voorzet van Buursema, Milan Stad kopte knap in, Kobus redde half en Jordi Schuiling tikte de bal vanuit een moeilijke positie met een halve omhaal over. Toen de blessuretijd aanbrak werd het wel 2-0. Buursema bediende Thijs Zwarteveen, die eerst op het hoofd van Kobus schoot, maar de rebound keurig binnen schoof, langs de wanhopig tegenspartelende Johan Molenaar.

Arbiter Jansen liet nog even doorgaan en Buursema creëerde na knap storend werk van Jordi Schuiling een nieuwe kans, maar Kobus redde fraai. Het laatste wapenfeit van deel 1 was een vrije trap van Koen Olde Monnikhof, die namens Groen Geel over schoot.

Trainer-coach Neal Haan, wiens aangekondigde vertrek een wat smakeloze nieuwjaarsgrap was, nam geen halve maatregelen in de pauze. Olde Monnikhof en Henk Strijker mochten al douchen en Job van Dalfsen (in de winterstop overgekomen van SC Genemuiden) en Tonnis de Vries kwamen binnen de lijnen.
 

Zuidhorn blijft de betere ploeg
Het eerste wapenfeit van de tweede helft was een gele kaart voor Thomas Metzemaekers. Op zijn plaats, want de oud-ACV-er viel vooral op door overtredingen te maken en vervolgens over de consequenties daarvan te zeuren. Milan Stad van Zuidhorn kreeg de eerste kans na een mooie pass van Zwarteveen. Kobus redde en Martijn Smit was net niet agressief genoeg om de rebound af te straffen met een treffer. Na een uurtje voetballen, waarin Zuidhorn meer controle had dan voor de pauze, werd Buursema onderuit gehaald en mocht Thijs Zwarteveen opnieuw aanleggen voor een stilliggende bal. De bal eindigde op de lat en een minuut later soleerde Thijs door de defensie van de stadjers, maar de maestro van het middenveld schoot net over. Groen Geel lag op apegapen en het was de vraag wie de beslissende derde treffer zou maken.

Na 63 minuten stopte Marcel Groothof een kopbal van de moeilijk af te stoppen Teitsma, na een voorzet van Metzemaekers. Even later aan de andere kant een prachtige actie van Milan Stad, maar Zwarteveen schoot de goede kans naast. Een mooi schot van Buursema (na een actie van Zwarteveen) werd weggestompt door Kobus. Milan Stad dwong de groengele doelman tot nog een fraaie redding en na een pass van Schultinga schoot Zwarteveen net over. Zuidhorn bleef met passie en veel strijdlust spelen. De tegenstander kwam nauwelijks aan een fatsoenlijke opbouw toe, maar toch werd het na 75 minuten ineens spannend. Jorco van Hezel was binnen de lijnen gekomen en de man die vorig jaar nog bij Harkemase Boys voetbalde bracht wat nieuw elan. Na een voorzet van Metzemaekers kopte Jelle Teitsma van dichtbij de 2-1 binnen.

Déjà vu voor Zuidhorn-supporters?
De tegentreffer bracht de spanning geheel terug. De supporters, begeleiders en misschien ook wel de spelers vreesden eenzelfde scenario als een week eerder. Groen Geel drong wel aan in het laatste kwartier, maar verder dan twee aardige pogingen van Tonnis de Vries kwamen de bezoekers niet. Bart Brandts Buys kwam de leeg gespeelde Buursema vervangen en de kleurrijke invaller werd in de 88^e minuut op grove wijze bejegend door Ruben Ludwig. ‘Rood’ oordeelde Jansen terecht, een soort genoegdoening voor Zuidhorn na een akkefietje met Ludwig van een paar jaar terug. Toen Schultinga met kramp werd behandeld deelde Erik Nederhoed nog een kopstootje uit aan Wouter de Boer, maar de geroutineerde aanvoerders Teitsma en Groothof (samen bijna 80 jaar) susten de boel. Jansen vond het na 93 minuten wel genoeg en toen konden de armen van Zuidhorn omhoog. Een verdiende beloning voor hard werken en knap voetbal. Coach Haan was behoorlijk ontevreden over zijn ploeg en noemde de zege van Zuidhorn volkomen verdiend.

Door deze zege doet Zuidhorn in de 3^e periode ook weer serieus mee en blijft het spannend aan kop. SC Loppersum staat er qua verliespunten het beste voor. De Lopsters komen op de laatste speeldag naar Zuidhorn. Komende zaterdag speelt Zuidhorn de moeilijke uitwedstrijd tegen Glimmen en Groen Geel ontvangt FC Grootegast en drie dagen later (dinsdag 16 april) LTC.

Opstellingen
Zuidhorn: Groothof; S. Smit, R. Kooistra, Kocken, De Boer; M. Smit, T. Spijkerman, Schultinga (88: Steenbergen), Schuiling, Zwarteveen, Stad, Buursema (80: Brandts Buys)

Groen Geel: Kobus; Hoeksema, Nederhoed, Molenaar, Ludwig; Feenstra, Metzemaekers, Olde Monnikhof (46: Van Dalfsen), Teitsma, Van der Meijden (70: Van Hezel), Strijker (46: De Vries)

Scheidsrechter : Jansen (Grolloo)

Rood: Ludwig (Groen Geel) ‘88
Geel: Metzemaekers (Groen Geel) ‘48

Sprekende beelden
Op de tweede foto is Ruben Buursema op weg naar de 1-0. Op de derde foto maakt uitblinker Thijs Zwarteveen de 2-0. Johan Molenaar is kansloos op de lijn en doelman Albert Kobus is al gepasseerd.

Klik hier voor het volledige fotoverslag gemaakt door onze altijd bevlogen huisfotograaf dhr. A.J. Zwarteveen.